人類學家霍爾認為“人際距離”可區分為4種：一是親密距離，通常用于父母與子女之間、情人或戀人之間，雖說親密，但還得有分寸、規范；二是個人距離，一般是用于朋友之間；三是社會距離，用于具有公開關系而不是私人關系的個體之間，如上下級關系、顧客與售貨員之問、醫生與病人之間等；四是公眾距離，用于進行正式交往的個體之間或陌生人之間，這些都有社會的標準或習俗。社會情境決定了人們選擇哪一種距離進行交往，但都必須有分寸地保持一定距離而不越軌。
人與人之間由于目的、價值、態度等方面的差異而引起的情感、意志、動機上的不和諧與對立，彼此產生不愉快的情感體驗，從而影響關系，則稱為人際關系沖突。
沖突必然拉大人際間的距離，甚至使關系破裂。沖突雙方可導致心情抑郁、憂傷、無助、孤立感，從而影響個人的身心健康，發展下去還會導致心理失常。人際關系沖突與行為反應者的個人心理特點、角色地位、價值觀與權力等有關，尤其是當事者現實所處的情境對人際行為的發生有重要影響。
現實生活中健康的人際關系是既要保持合適的距離，又要避免無謂的人際沖突。只要加以注意，一般都能做到。
職場貼士：透露力有未逮之處。舉例說，由于家累，你無法同意下午五點以后留下來加班，你沒有必要主動自暴其短。這條策略當然也有例外，如果雇主明言員工必須同意偶爾留下來加班，而且這是該職位的先決條件，你就一定得實話實說。請記住：某些狀況臨場會有變化，要自行斟酌；萬一到時候公司對你提出某種特殊要求，說不定你的狀況已有改變。
